Vandaag na een lekker ontbijtje met de auto naar Lake Louise. We vertrekken met zon en bij Lake Louise (zo'n 60 km verderop, 1 uur rijden) zien we al meteen bij de ingang van het parkeerterrein een stekelvarken rondscharrelen, leuk!! Lake Louise lijkt op de foto's op internet veel mooier dan in werkelijkheid, het water is dan wel groen/blauw, maar dat zijn vast foto's die in de zomer gemaakt zijn, of bewerkt via een fotoprogramma. Het is wel prachtig om te zien, hoor. Het water is ca. 6 graden (gesmolten gletsjerwater) en het meer is 70 meter diep. Er ligt nog steeds ijs op het water en het windje wat er rond het meer waait, is koel en fris. We lopen een rondje (nou ja, half rondje want helemaal rond kan niet) en zetten ook het hotel/kasteel nog op de foto. Veel meer is er in de omgeving niet te doen, en dus besluiten we om door te rijden naar Lake Moraine, wat zo'n 14 km verwijderd is van Lake Louise. De weg erheen is een bergweg en slingert terwijl we langzaam steeds hoger de berg op komen. Langs de kant van de weg ligt sneeuw en het begint zachtjes te regenen. De regen verandert in hagel hoe hoger we komen. Lake Moraine is deels nog bevroren en je kunt alleen via een sneeuwlaag aan de oever komen. Hier is het ook iets kouder. We besluiten terug naar Banff te rijden, maar eten eerst een broodje in de auto terwijl de hagelstenen rustig neerkletteren op de auto. Als we de berg weer afrijden, wordt het weer ook weer beter. Dat zal dan wel te maken hebben met de hoogte waarop het meer ligt. In Banff aangekomen bij het hotel, besluiten we nog een Trail te lopen, die vlakbij het hotel begint en ca 3km lang is, maar wel 260 meter stijgt. Hijgend boven gekomen (conditie hopeloos) is het uitzicht niet echt grandioos en lopen we weer terug naar het stadje, waar we een heerlijk ijsje nemen. We gaat zo wat te eten halen, waarschijnlijk hete kippenpoten met een salade (verkopen ze hier warm in de supermarkt, die kip dan) en dan is het om 19.15 uur tijd voor onze Evening wildlife safari.
Wordt vervolgd...
De bus van Discover Banff haalt ons netjes bij het hotel op. We moeten nog 2 pickups doen, dan is de groep compleet. Met 18 mensen in de bus zijn er veel ogen beschikbaar die wildlife kunnen spotten, handig hoor! Binnen de kortste keren zien we al een elk aan de kant van de weg. In het Nederlands heten zij wapitiherten. We rijden verder en komen whitetail deer tegen. Dit is leuk!! Dan wordt er vanaf de achterbank: Wolf geroepen, camera's klikken, maar de wolven (2stuks) zijn alweer verdwenen tussen de bomen, al hebben we wel een vage opname ervan. We zien een kleine kudde van elks staan, sommige met grote geweien. Nog een wolf wordt gespot, met prooi in de bek, maar die zien wij helaas niet. De bus rijdt Banff uit naar een dorp verderop en volgt een bergweg naar boven. Als we de bocht omdraaien, staat er een kudde van zo'n 25 dikhoornschapen langs de kant, stil als standbeelden. Ze zijn zelfs zo relaxt, dat ze één voor één rustig gaan liggen. De bus stopt en wij stappen uit om foto's te maken. Als we na ca. 10 minuten de motor weer starten, blijven ze gewoon liggen alsof er niets aan de hand is. We rijden er rustig langs en boven op de berg keert de bus, om dezelfde weg weer naar beneden te nemen. Als we net gekeerd zijn, komen er plotseling 2 coyotes tevoorschijn. Ze staan op de foto, en ja een daarvan is nog scherp ook! De dikhoornschapen staan er echt vlakbij maar raken niet gealameerd! Gave excursie is dit, zeg! De bus rijdt weer richting Banff en vlakbij ons hotel, in de buurt waar we gisteren de Fernland Loop hebben gelopen, is een paar dagen geleden een cougar/mountain lion (poema) gespot. Het gebied is afgesloten voor voetgangers/fietsers vanwege het gevaar, maar met de bus erdoor mag wel. De cougar zien we niet en beren hebben ook (nog) niet gespot, maar dat komt vast nog wel. We worden rond 21.30 uur weer bij het hotel afgezet! Dit was wel weer een hele leuke dag!
Morgen gaan we naar Jasper via de Columbia Icefields en maken we een trip met de Snocoach, ben benieuwd!!