van Banff naar Jasper

B E
Vandaag een mooie rit voor de boeg van Banff naar Jasper. Onderweg komen we langs Lake Louise (waar we gisteren al heen zijn geweest), maar nu stoppen we er niet. We rijden de bergen in via slingerwegen en betalen opnieuw entree voor 3 dagen voor het Nationale Park. Joyce zit klaar met de camera in de aanslag, voor het geval we onderweg wildlife tegenkomen. Veel valt er niet te zien. Er wordt wel gewaarschuwd voor Wildlife, maar de bossen aan weerskanten van de weg zijn afgezet met hekken, dus de dieren moeten wel een behoorlijke sprong kunnen maken, willen ze daadwerkelijk op de snelweg terechtkomen. Ik weet het echter wel te presteren om een minimaal vogeltje dood te rijden :(
We komen steeds hoger de Rocky Mountains in en het weer verslechtert iets. Zo nu en dan valt er wat regen uit de lucht, maar het zijn geen heftige buien. We stoppen bij een outlook waar toiletten zijn. Helaas staan er ook minstens 5 bussen met toeristen op de parkeerplaats en zijn er slechts 2 toiletten open. Dat wordt wachten! Als ik uiteindelijk aan de beurt ben, blijkt het toilet wel erg basic, meer dan een regenton met toiletbril is het niet. Eronder is een groot gat gegraven, dus doortrekken kan ook niet. Gelukkig is er wel voldoende toiletpapier en sanitaire gel om je handen te desinfecteren. De parkeerplaats is aangelegd bij een prachtig (bevroren) meer, echt een foto om een kerstkaart van te maken! We rijden verder richting Columbia Icefields en zitten inmiddels in de sneeuw. We hebben kaartjes voor een rit met de Snocoach en zijn rond 13.50 uur aan de beurt. We stappen in een bus die ons naar de eigenlijke Snowcoach brengt en dat is een grote "bus" met 6 wielen, die de gletsjer oprijdt. Op de gletsjer krijgen we 20-30 minuten om foto's te maken. We staan op een ijslaag van 300 meter dik, net zoveel als de Eiffeltoren hoog is. Het waait hier en de wind brengt kleine druppeltjes ijs met zich mee. Echt heel koud is het niet, dat valt best mee. Na de rit drinken we nog even wat in het restaurant en gaan dan verder (nog ca. 100 km) naar Jasper. We zijn nog maar net op weg of zien wat auto's langs de kant van de weg staan: daar is vast iets te zien. Er blijken wat dikhoornschapen te staan, dus wij stoppen ook om foto's te maken. Er staan borden langs de weg die ons waarschuwen voor kariboe's, maar ja, borden zat, kariboe's geen. 't Zou toch wat zijn als die ineens zouden oversteken, met een beer er achteraan als toetje!
Mijn camera ligt in de achterbak, want als chauffeur kun je niet rijden en foto's maken tegelijk. Had ik dat nou maar niet gedaan, want een camera is toch wel onontBEERlijk als je iets wilds ziet zitten in de berm van de weg! Deze kunnen we alvast weer van het lijstje afstrepen.!
We rijden in jubelstemming naar ons hotel in Jasper, zoeken ons een ongeluk naar de plaatselijke supermarkt om inkopen te doen voor het ontbijt van morgen en sluiten de dag af bij de plaatselijke pizzabeer. Nog even een kop koffie en thee met een meegejatte muffin (van het ontbijtbuffet) en morgen zien we wel weer!
E R